أنقرة 16 نوفمبر 2021 (شينخوا) قال وزير الدفاع التركي خلوصي أكار اليوم (الثلاثاء) إن وفدا من وزارة الدفاع يزور الولايات المتحدة لإجراء محادثات بشأن توريد طائرات مقاتلة جديدة من طراز (اف-16) وتحديث بعض طائراتها الحربية من ذات الطراز، مشيرا إلى أن أنقرة ستسعى إلى خيارات أخرى إذا أخفقت واشنطن في توريد الطائرات الحربية.

وفي حديثه في مناقشات الميزانية بالبرلمان، قال أكار إن تركيا قدمت طلبًا رسميًا في 30 سبتمبر للحصول على المزيد من الطائرات وتحديث أسطولها الحالي من هذه الطائرات بالأموال التي دُفعت للولايات المتحدة مقابل برنامج مقاتلات (اف-35).

وقال "نحن على قناعة بأن الولايات المتحدة ستتبع نهجا إيجابيا. لكننا نتابع التطورات حيث يجب أن تمر العملية بموافقة الكونجرس. إذا كان الموقف الأمريكي سلبيا، سيتعين على تركيا تقييم الخيارات الأخرى لأمنها في بيئة مليئة بالتهديدات".

وأضاف أن أنقرة وواشنطن تجريان محادثات من أجل "استرداد" مدفوعات طائرات (اف-35)، مشيرا إلى أن البلدين اتفقا على عقد اجتماع آخر في أوائل عام 2022 بشأن الجانب المالي.

كان شراء تركيا لأنظمة الدفاع الصاروخي الروسية (اس-400) دفع الإدارة الأمريكية إلى تعليق مشاركة أنقرة في البرنامج المشترك لمقاتلات (اف-35) في عام 2019.